Величественный монастырский комплекс Гелати находится в 11 км от города Кутаиси, столицы Имеретии. Монастырь был воздвигнут по воле царя Давида Агмашенебели, чье имя в переводе с грузинского означает «строитель». Царь Давид, сумев соединить раздробленные княжества и одержав победу над сельджуками, решил ознаменовать победу постройкой культового монастыря. Существует легенда, что царь самолично участвовал в процессе строения церкви, заложив первые камни фундамента. Постройка монастыря началась в 1106 году. Однако, волею судьбы, царю Давиду не удалось дожить до полного завершения, и монастырь стал его усыпальницей навеки. Он завещал отныне хоронить членов царской семьи на территории монастыря. В церкви Святой Богоматери есть фреска, на которой изображен царь Давид с моделью церкви в одной руке, и свитком в другой. Завершилось строительство монастыря при правлении наследника царя Давида, Деметре I.
Несмотря на то, что царь не сумел лично присутствовать при освещении монастыря, он в 1106 году основал Академию Гелати, которая стала центром образования, науки и философского мышления, тем самым способствуя развитию региона и страны в целом. Академия обладала богатой библиотекой, где хранились труды выдающихся философов-богословов. Гелатская Академия была известна даже за пределами Грузии. Она была важнейшим культурно-просветительским центром и сравнивалась с Афинами. К сожалению, оригинальное здание академии до нас не сохранилось: оно было уничтожено. То, что мы сейчас видим, это реставрированная версия, максимально приближенная к оригиналу на основе исторических источников.
На протяжении веков монастырь расцветал, на его территории строились новые церкви. Благодаря довольно отдаленному местоположению, он не сильно пострадал от вражеских набегов. Благодаря этому сегодня до нас дошли почти все церкви: церковь Святого Георгия, главный Собор Рождества Пресвятой Богородицы, церковь Святого Николая, колокольня. Сегодня монастырский комплекс Гелати одно из самых востребованных направлений в Грузии. Монастырь Гелати включен в список Всемирного наследия Юнеско. Кроме ценного архитектурного наследия, Гелати знаменит фресками, росписями и мозаиками 12-18 вв , которыми богато украшены церкви.
Посетить монастырь Гелати Вы сможете вместе с нашим Классическим туром и туром «Ракройте Грузию».
